"Sim. Acho que ele só volta depois do jantar", disse Jen, levantando-se. "Então é melhor você e eu nos sentarmos assim que estivermos vestidos. Estou com muita fome." "Não, de jeito nenhum!" exclamou Patrícia. "Que gentileza da parte deles gostarem!"!

"Bem, sim", concordou a Sra. Dallas, "existe essa objeção. Mas não é um grande obstáculo, já que Isabella tem dinheiro. O jovem casal pode viver com três mil por ano." Battersea era um sujeito encolhido, sujo e totalmente desagradável de se ver; mas Isabella sentiu pena da criatura e o ajudou com comida e um pouco de dinheiro. Vale mencionar aqui que Battersea, embora não soubesse nada sobre Obi, tinha um medo terrível de Dido. Talvez algum instinto no sangue negro — pois ele sem dúvida tinha algo africano em suas veias — o fizesse temer aquela sacerdotisa desconhecida da adoração de fetiches.

Patricia a observava com interesse ávido. A noiva de meio ano ainda era uma noiva para ela, e a transformação da estudante de arte flácida e desgrenhada naquela jovem lânguida e elegante foi um acontecimento que teve início em Greycroft, pois foi sob aquele teto hospitaleiro que o Sr. Bingham viu a Srta. Auborn pela primeira vez. Na alegre Babel da festa no estúdio, a Sra. Bingham se manteve firme com uma segurança calma que a Srta. Auborn não possuía, e quando o Sr. Bingham, rosado e sorridente como sempre e um pouco mais calvo, juntou-se a eles, o ar de suave autoridade com que ela acolheu aquele cavalheiro impressionou Patricia ainda mais fortemente. A estrada que passava por "Ashantee" em direção ao The Wigwam era deserta mesmo durante o dia, e àquela hora da noite — pois eram quase nove horas — estava completamente deserta. Não havia ninguém à vista, embora o major pudesse enxergar a estrada a uma distância considerável, graças ao luar brilhante. Ele ergueu Maurice — ou melhor, tudo o que restava dele — nos braços e colocou o corpo na grama macia à beira da estrada. Então, sentou-se e começou a pensar no motivo daquele crime covarde. "Olhe só para aquela criatura triste." Patricia apontou com as sobrancelhas para o lado oposto da sala, onde uma jovem grande e robusta, com uma capa sombria e um chapéu de plumas largas, devorava uma bomba de chocolate com um ar de melancolia trágica e estável, como às vezes se vê em uma criança cuja dor é, momentaneamente, seu bem mais precioso.